El origen del roscón de reyes no está vinculado a la llegada de los Reyes Magos a Belén sino con unas fiestas que los romanos dedicaban al dios Saturno. Y ya desde entonces existía también la tradición de introducir un haba en el dulce y quien la encontrara tenía que pagar el convite a los demás. Ahora es habitual seguir poniendo en su interior el haba y una o varias figuritas de la suerte. Y por muy poco se libró hace poco de la prohibición desde el Parlamento Europeo de introducir estos juguetes por el riesgo de ingerirse que conllevaban.

El origen de su llegada a España como la tradición que es hoy en día es bastante incierto, y existen varias teorías al respecto. La más aceptada es la vinculada a Luís XV o más bien a su cocinero, quien quiso sorprender con este dulce al monarca francés el día de los reyes y a España llegó a manos de Felipe V.

Lo que no puede discutirse es que somos muchos los que disfrutamos con esta tradición el día de los Reyes, no sólo en España, también en otros países como Francia y algunos países de América Latina como México o Argentina, donde es denominada rosca de reyes.

Al roscón tradicional de masa se le unen ya muchas variedades con rellenos de nata, chocolate, trufa o alguna crema pastelera o cabello de ángel.

La Navidad está cada vez más cerca y toda clase de productos se amontonan en las estanterías de los supermercados estudiadamente colocadas.

Entre ellos los turrones, y entre los turrones, los elaborados sin azúcar o sin azúcares añadidos. Éstos han pasado a ocupar las primeras filas. Se nos ofrecen ya de todas las formas, colores y sabores. Muy adecuados para aquellas personas que desgraciadamente tienen diabetes, pero… para aquellas que los compran para no engordar ¿son igualmente adecuados?

Con la llegada de esta época del año suele venir también la controversia sobre este tema. Los turrones y otros dulces que no tienen azúcar no llevan implícito la ausencia o escasez de calorías.

Cuando el azúcar es sustituido por edulcorantes sin calorías como la sacarina, el producto resultante tendrá menos calorías. Sin embargo, en muchas ocasiones, el azúcar se sustituye por ejemplo por fructosa. En este caso el producto resultante tendrá las mismas o más calorías que el elaborado con azúcar y engordará más.

La OCU ha realizado un estudio llevado a cabo, entre otros dulces navideños, con turrones duros, de yema, blandos y de chocolate, todos ellos con etiqueta de “sin azúcar” o similares. Algunas conclusiones del estudio son:

- La mitad de los productos analizados tienen un etiquetado incorrecto.

- Algunos productos sin azúcar contienen tanta grasa o más que su correspondiente normal.

- En algunos productos la reducción de calorías es poco significativa y otros incluso aportan más calorías.

- Además su precio es un 45% de media más elevado que los normales.

Es aconsejable por tanto leer la lista de ingredientes y los valores nutricionales más que dejarse llevar por el enunciado de “sin azúcar”. Y permítanme un consejo: disfruten de los turrones en estos días.

Los polvorones son productos de repostería típicos de las fiestas de Navidad que encuentran su origen en Andalucía. Aunque buena parte de la gastronomía andaluza es de origen musulmán, los polvorones no lo son, ya que un ingrediente principal de los mismos es la grasa o manteca de cerdo. Los polvorones están elaborados con harina tostada, manteca de cerdo y azúcar, formando una pasta más o menos compacta que se deshace en la boca como si fuera polvo, de ahí que se les llame polvorones. Los ingredientes citados son la base en la elaboración de polvorones, aunque pueden añadirse otros ingredientes para obtener así la variedad con la que actualmente nos encontramos, chocolate, anís, limón, naranja, etc.

Podría decirse que es un tipo de mantecado aunque presenta algunas diferencias con respecto a este último. Por ejemplo, el mantecado tiene huevo en la masa mientras que el polvorón no. Otra diferencia podría encontrarse en el hecho de que los mantecados son consumidos durante todo el año.

Son muy conocidos los polvorones elaborados en Estepa, provincia de Sevilla y también los de algunas zonas de Castilla León como Tordesillas, municipio de Valladolid.

¿Alguna vez se han planteado elaborar sus propios polvorones para la Navidad? Puede ser más fácil y rápido de lo que creen. En los artículos relacionados a esta entrada disponen de algunas recetas para hacerlos.